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辐射危害的正确认识（上--核辐射）
辐射－物理学上的定义为：热，光，声，电磁波等物质向四周传播的一种状态。辐射本身是中性词，但是某些物质的辐射可能会来到危害。科学家指出，我们生活的世界里本身就存在着各种各样的辐射：从穿越星系而来的宇宙射线、核电站的核燃料到家里的花岗岩地板砖，从医院的X光机到阳光里的紫外线，从手机、微波炉、高压线到电视台广播台的信号塔，辐射无所不在。 应该讲，随着科技的发展，基于辐射的各种现代化技术还给我们极大的便利，各种电子产品、手机、家电等等，通过这些设备及技术，许多在以前非常难以办到的事情现在却变得非常轻松，甚至你只需简单的动一下手指头，您所需要的东西都能通过各种电子产品办到。然而这些产品本身却存在着各种各样的辐射，这些辐射对我们的身体健康会不会带来伤害？许多人都难以说清。要真正了解辐射，我们首先要认识它。 我们关心的辐射，大体上可以粗略地分成两类，核辐射（电离辐射）和电磁辐射（非电离辐射）。这两种辐射并不是截然分开，比如核辐射里面的gamma射线也是光子能量比较高的电磁波。 物理名词释义：光、电磁波和光子 l 振荡的电场和磁场在空间中以波的形式传播就形成了电磁波，gamma射线、X光、紫外光、可见光、红外光、微波、无线电波和长波无线电，这些都是电磁波。电磁波具有波粒二象性，光子就是量子化的电磁波，是电磁波能量的最小单位。在电磁波和物质相互作用时，物质只能吸收或者放出整个的光子。波长越长，频率越低，光子的能量就越小。可见光的光子能量在1.8电子伏（700纳米的红色光）到3.1电子伏（400纳米的蓝色光）之间。 我们首先来了解核辐射：核辐射就是指放射性元素产生的辐射，是携带很高能量的质子、中子、氦原子核、电子、光子等等，这些物质具有非常强的电离作用，所以核辐射又可以理解为电离辐射。
常见的放射性的元素列表 放射性元素会不断地发生衰变反应，变成另外一种物质并放出辐射，辐射的射线有三种：α射线（氦核）、β射线（电子束）和γ射线（高能光子）；α射线和β射线在空气里面传播的距离都比较短，不近距离接触放射性元素对人体是没有影响的，“防辐射服”和普通的衣物对于人体外部的这两类射线都有一定的防护效果，但是这两种射线的电离作用非常强，而且容易在食物、植物、土壤、岩石、金属等多种材料里累积长期存在，所以对人体的危害也是相当大的。而γ射线虽然没有电离作用，但是它的穿透力非常强，所以更需要严格控制。 原子质量比较大的放射性元素也会发生裂变反应（核电站或原子弹）放出中子或其他射线；较轻的原子核在一定条件下会发生聚变反应放出中子或者质子射线；而高能宇宙辐射在大气里面也会产生大量的次级辐射。我们日常生活中不会遇到聚变反应，裂变反应产生的射线一般也只有在核电站里才有，所以比较常见的是放射性元素的衰变射线和宇宙辐射。 科学家指出，其实我们生活世界里充满各种各种核辐射，比如我们喝的水、呼吸的空气等里面都含有极少量的放射性元素，空气里面有一定的碳14（β射线成氮14）、地下水和土壤里含有微量的氡，等等。所以实际上，我们体内就有相当量的放射性元素，给我们带来从内到外的核辐射。更不用提提穿透性很强gamma射线，还有从天而降的高能宇宙辐射在大气里产生的大量次级辐射。人们受到的这部分核辐射一般称为天然辐射或自然辐射（natural background radiation）。所谓的“防辐射服”并不能防范这些辐射，完全隔绝这些辐射是不可能也是不必要的。
自然辐射远处不在 某些情况下，在工作场所（核电站）或者生活中（发生过核爆或者核污染的城市）会在天然辐射之外接触到更多的辐射。只要人体受到的辐射量不超过一定的标准，比如说和天然辐射比较小很多，就可以认为是安全的。比如说，核电站里面的核裂变反应是与外界隔绝开的，并没有太多的辐射泄漏出来，而在核电站内部的工作人员一般会配备辐射剂量表，核电站周围的辐射也会受到监控，以此来保证工作人员和周围居民的安全。核电站对周围核辐射的贡献比天然辐射小的多，所以对核电站的恐惧是完全没有必要的。 了解了什么是核辐射，我们再来了解一下核辐射对生物体的伤害是怎么造成的：生物体内有大量的各种分子，分子内部的化学键一般键能为二到十个电子伏。核辐射的各种微观粒子带有的能量都比化学键的键能高，因此有一定的可能性破坏人体内分子的化学键，造成分子的性质改变。大部分情况下，细胞内的个别分子被破坏失去生理活性之后，或者整个细胞受损死亡后，会很快被人体分解吸收、重新利用，不会造成重大的伤害。核辐射对生物体的伤害在食品生产中用来常温杀菌，食品经过高强度的射线照射之后可以保证大部分的细菌被灭杀。治疗癌症的放射疗法（放疗）是另外一种应用，通过对癌变的部位进行高强度的辐射处理，使得癌细胞（也包括正常细胞）大量死亡，达到抑制癌症的目的。
在极少数情况下，这种伤害可能会造成细胞内染色体上基因的变化，如果恰巧是生殖细胞的基因被改变了，那么如果能够产生正常的后代，就有可能获得一些新的性状。太空育种、辐射育种就是利用高强度的辐射处理种子，然后从这些受到高强度辐射之后还能够发芽的种子里面筛选培育，获得性能比较好的新品种。因为天然辐射而产生的新基因、新品种在生物进化过程中也起到了相当重要的作用，从这个角度来说，维持一个低水平的辐射对于生物种群的进化和发展是有好处的。 当然，这种伤害也有一定可能会导致正常的体细胞基因发生变化，如果这种变化不能修复并且细胞仍然存活，就有可能出现细胞不受控制地复制的情况，就成了癌细胞了。因此，长时间接受较高强度的核辐射是有导致癌症的可能性的。但是，如果受到的辐射强度不大的话，就不用去担心。像前边说过的，日常受到的核辐射是不可能完全隔绝的，这样的危险总是难以避免，担心也没有用，没有必要过于恐惧。尽量避免接触强的核辐射就好了，比如说应该小心放射性超标的大理石地板、避免直接接触核材料。居里夫人因白血病去世，邓稼先因直肠癌去世，这可能和他们长时间接触放射性物质有关系。 下面的表格列出了一些跟生活相关的辐射数据，除特殊说明外，数据均来自联合国原子辐射效应科学委员会，不同来源的数据可能在细节上略有差别，不过大体的数量级应该是一致的。数据用来衡量辐射对生物体组织的伤害（剂量当量），单位是Sv（Sievert，译作西弗或者希沃特），一Sv等于一焦耳每千克，表格里面单位比较小，实际是毫（千分之一）Sv。从表格里面可以看出，除航空、采矿行业之外，高辐射行业的职工在工作中受到的辐射都比天然辐射小。核电站的工作人员每年受到的辐射是1.12mSv，核电站周围的居民受到的辐射一般认为比这小得多。了解这些数据，就很容易理解，对于核电站周围和乘飞机出行中的辐射没有必要担心。
注：关于X光检查辐射的数据，1.2mSv的数据是由联合国原子辐射效应科学委员会根据全世界每千人年X光检查次数和由此产生的年人均剂量计算而来，并不能完全说明每次X光检查的剂量。另外，新加坡善达社区医院关于X光检查的说明文件里面注明，每次检查的辐射剂量随部位不同而不同，一般的检查辐射剂量较小，比如四肢和关节部位为小于0.01mSv，胸透为0.02mSv；而某些特殊检查剂量较大，比如钡餐为3mSv。一般的X光检查相对于每年的天然辐射剂量并不显著，没有必要害怕。再者，X光检查是医疗需要的检查，是医护人员发现病症、治疗病症的必须手段，必须遵照医嘱。 来源：科学松鼠会 |
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