危害性仅仅次于核泄漏-触目惊心的稀土生产污染
一直以来,我国都是稀土出口大国,要给开采者带来巨额利润的同时,稀土生产对环境的严重污染也是众所周知。去年我国政府出于环保的需要出台了相关政策严格限制稀土出口,然而自政策实施以来,美国、欧盟和日本多次联手对中国施压,试图改变中国限制稀土出口的政策。
对于许多民众来讲,可能只听说过稀土这个词,但是稀土的污染到底有哪些?会有多大程度?估计大多数中国人对这些还比较模糊。但在内蒙、江西、广东、湖南等地一些稀土产地,当地民众对稀土造成的环境破坏已是深恶痛绝。
在内蒙古自治区包头市郊区,包钢稀土形成的稀土废渣随废液通过管道输送到尾矿坝堆积,日积月累形成了目前容量达1.7亿吨的“稀土湖”,环境污染严重
稀土包含了15种镧系元素以及钪和钇,在矿产中的形式也是多种多样的。稀土元素本身的毒性并不高,钪和钇有一定毒性或致癌作用,其他稀土元素多数被认为属于低毒物质。但稀土的开采和提炼过程,却会严重制造污染,而且分成好几种类型不同的情况。
首先,稀土矿往往伴随钍、铀等放射性物质。稀土的矿物形式有很多种,包括独居石、氟碳铈矿、离子吸附型稀土矿等,但很多稀土矿都和钍和铀共生。以独居石矿(学名“磷铈镧矿”)为例,独居石长期是最主要的稀土开采品种,白云鄂博和江西等地都有丰富储量,但该矿也用来提炼放射性元素,甚至用来制造钚。由于放射性污染太大,独居石的开采量目前逐渐下降,在一些国家甚至已被禁止开采,当前稀土开采的主力逐步转为以氟碳铈矿等为主。
和稀土伴生的钍和铀具有强放射性,是核武器的主要原料
氟碳铈矿等虽然被称为放射性较低,但这只是相对于独居石而言,开采和提炼仍都存在放射性污染的可能。放射性污染问题,是稀土生产最受到许多国家和国际环保主义者指责的一个因素。
其次,稀土提炼要大规模使用强酸、强碱等。比如,离子吸附型稀土矿是中国南方独有的矿产,在江西储量最为集中。离子吸附型稀土矿表面看有极大优势:几乎无放射性污染,不需要破碎、选矿等工艺过程,开采提炼极为容易,曾被称为“中国的天赐国宝”。离子吸附型稀土矿的存在,是中国稀土造价极低、极有国际竞争力的一个关键所在。但就是这种矿产,对中国江西矿区的重度污染负有最大责任。
据专家指出,每分离1吨南方离子吸附型稀土矿,需要消耗8~10吨盐酸,6~8吨液碱或1~1.2吨液氨等。不仅离子吸附型稀土矿,提炼分离氟碳铈矿等,也要使用大量硫酸或液碱。提炼稀土后产生的大量含强酸强碱、含氟氨氮的废渣、废气或废水,大多不会进行有效回收利用,大量流入自然环境。从某种意义上看,稀土生产造成的污染,毒害性仅次于核泄漏。另外,稀土污染的类型和长期性都十分复杂,许多污染比我们现在看到的、想到的可能还要严重得多。
稀土矿提炼分离需要消耗大量硫酸或液碱,而提炼完成后的这些硫酸或液碱将会对环境造成严重的污染
第三,技术“门槛低”反而大大加剧污染。正是因为离子吸附型稀土矿的存在,以及上个世纪中国稀土提炼分离技术的重大突破,大大降低了技术门槛,使大量小型企业能够加入稀土生产的行列。在高利润的吸引下,南方曾有大量小型企业上马稀土,这些小企业往往只依靠短期运作,基本不具备环保意识和能力,大量存在非法作业、盗挖盗排现象。这也是江西、广东等中国南方稀土矿区污染程度最为触目惊心的主要原因,而规模较大的正规企业往往情况较好一些。
但长期的低价倾销战略,往往使中国稀土企业不分大小,都刻意降低环保投入成本。稀土带来的大量经济收益,只是让生产者和销售者得利,大量环境代价、社会代价却让当地居民来承受,国家战略资源的流失和国际负面形象,更是让全体中国人来承担。
中国南方的离子吸附型稀土矿,易开采易提炼,导致大批小企业和个人进行疯狂开采
离子吸附型稀土矿提炼过程中产生的大量废水、废渣严重破坏了当地土壤和水源
来源:凤凰网
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